NOVA est un quintette international à la croisée du jazz moderne et contemporain, façonné au fil du temps par Félix Zurstrassen aux côtés de certains des musiciens les plus remarquables de leur génération. Le bassiste belge allie brillamment la sophistication de sa musique à une expérience limpide, collective et généreuse, portée par des improvisateurs hors du commun.
Ses partenaires de longue date sont le guitariste franco-brésilien Nelson Veras, le saxophoniste alto néerlandais Ben van Gelder, le pianiste anglais Kit Downes et le batteur belge Antoine Pierre. Trois albums mettent en lumière ces musiciens européens et retracent l’évolution du projet, du trio au quartette, puis au quintette. Le projet reste tourné vers les nouvelles rencontres artistiques, collaborant régulièrement avec des musiciens internationaux de premier plan. Ainsi, deux figures majeures du jazz américain, le pianiste Aaron Parks et le batteur Jeff Ballard, rejoignent le groupe pour une tournée de cinq concerts en mars 2026, à travers la Belgique, l’Allemagne et les Pays-Bas. Les années à venir réservent assurément de belles surprises!
« S'il est nourri de musiques classique et contemporaine, le jazz de Félix Zurstrassen est surtout mélodique et organique, avec des formes mouvantes et surprenantes qui en font une véritable matière vivante. […] Fruit d'une implication de chaque instant, le résultat, passionnant, témoigne d'une exigence et d'une profondeur qui forcent le respect. »
⭑⭑⭑⭑ Félix Marciano, Jazz Magazine (FR)
« La merveilleuse alchimie entre ces musiciens produit un album d'une grande classe. Tout sonne si naturel, si joyeux, si détaché, si libre. Il n'est pas surprenant que ces musiciens continuent à se retrouver pour de nouveaux projets ou groupes, tant l'alchimie est présente. Elusive est du jazz européen de grande classe. »
⭑⭑⭑⭑ Dick Hovenga, Written in Music (NL)
« C’est un album excitant : du jazz, du vrai jazz, qui swingue, qui groove, qui énergise, qui envoie dans les nuages. Les mélodies composées par le bassiste Félix Zurstrassen sont formidables. Leur traitement par les cinq musiciens est au-dessus de ce qualificatif. »
⭑⭑⭑ Jean-Claude Vantroyen, MAD Le Soir (BE)
Elusive, le troisième album de NOVA, est sorti le 09 février 2024 [Igloo Records]
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Félix Zurstrassen
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Presse Igloo Records
Hélène Defosse
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Photo © André Moustache, Gaël Maleux