NOVA est un quintette international dirigé par le bassiste belge Félix Zurstrassen. Il est, à bien des égards, un artiste à part. Il conjugue avec une rare virtuosité l’extrême exigence que requiert sa musique et la manière dont il sait l’offrir au public : comme une aventure limpide, collective et généreuse.
L’exigence, il la place avant toute chose dans la façon qu’il a de réunir autour de lui des musiciens d’exception et qui, sans lui, auraient bien pu ne jamais se croiser. On trouve ainsi à ses côtés :
Quant au leader du groupe NOVA, il se tient avec noblesse à la juste place pour mettre en valeur, par un jeu de basse d’une grande subtilité des compositions pleines de surprises et de détours, tout spécialement conçues pour ses brillants comparses. Il agit ici tel un metteur scène, qui choisit et révèle les talents, sans nécessairement faire le choix d’en dire beaucoup ; sa musique parle d’elle-même. En enfant de la balle, Félix a très tôt côtoyé la complexité du langage rythmique et harmonique. Nourri de ces éléments, il a créé un monde dont la force mélodique offre à l’auditeur le parfait sésame. Il est alors emporté par une musique faite de surprises, comme autant de décors qu’il découvrira, sidéré de tant d’invention, emporté par la magistrale cohésion d’un groupe européen idéal, d’une sidérante maturité.
Elusive, le nouvel album de NOVA, est sorti le 09 février 2024 [Igloo Records]. En mai 2024, NOVA a été programmé en tête d'affiche du festival international "Jazz A Like Machine" (Luxembourg) pour un concert exceptionnel, avec deux invités prestigieux : Aaron Parks et Jeff Ballard, remplaçant Kit Downes et Antoine Pierre en leur absence.
« S'il est nourri de musiques classique et contemporaine, le jazz de Félix Zurstrassen est surtout mélodique et organique, avec des formes mouvantes et surprenantes qui en font une véritable matière vivante. […] Fruit d'une implication de chaque instant, le résultat, passionnant, témoigne d'une exigence et d'une profondeur qui forcent le respect. »
⭑⭑⭑⭑ Félix Marciano, Jazz Magazine (FR)
« La merveilleuse alchimie entre ces musiciens produit un album d'une grande classe. Tout sonne si naturel, si joyeux, si détaché, si libre. Il n'est pas surprenant que ces musiciens continuent à se retrouver pour de nouveaux projets ou groupes, tant l'alchimie est présente. Elusive est du jazz européen de grande classe. »
⭑⭑⭑⭑ Dick Hovenga, Written in Music (NL)
« C’est un album excitant : du jazz, du vrai jazz, qui swingue, qui groove, qui énergise, qui envoie dans les nuages. Les mélodies composées par le bassiste Félix Zurstrassen sont formidables. Leur traitement par les cinq musiciens est au-dessus de ce qualificatif. »
⭑⭑⭑ Jean-Claude Vantroyen, MAD Le Soir (BE)
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